Tatuaje tribal, que es?

El tatuaje tribal fue descubierto por los navegantes occidentales en el siglo XVI, aunque hubo que esperar dos siglos hasta que fuera descrito en documentos por la mano de los exploradores Wallis y Cook. Cuando estos atracaron en las diferentes islas que la componen (Tahití, Hawái, Islas Marquesas, Nueva Zelanda, Samoa, etc.), observaron que sus gentes tenían grabados abundantes diseños en su piel. Sin duda se trataba de un tatuaje tribal, ya que hombres, mujeres y jóvenes mostraban diseños diferentes en las distintas islas, según sus costumbres, y con objetivos dispares: para marcar un rito, para señalar el comienzo de la madurez, como ornamento, o para asustar al enemigo.

Los tatuajes faciales de los maories causaron gran impresión en los exploradores occidentales. Cada diseño único era como su identificación (firmaban tratados con el mismo diseño que tenía marcaba su cara) 

La técnica utilizada consistía en mojar un peine de hueso en tinta de carbón de nuez diluida y, mediante golpeteos con una barra de madera, se perforaba la piel con el peine entintado, llegando así a sus capas más profundas. Ese golpeteo dio lugar a la palabra tatuaje, derivada de la onomatopeya polinesia tautau. Esta técnica tradicional fue posteriormente prohibida por el Ministerio de Salud tahitiano que exigió por ley la esterilización de los utensilios.

En las islas que componen Filipinas e Indonesia (Bali, Borneo, etc.) también se practicó el tatuaje tribal con instrumentos similares a los empleados en la Polinesia y sus dibujos recibieron la influencia de las colonias hindúes que trasladaron el arte religioso a la piel.

El uso que se hacía del tatuaje estaba relacionado con el alma del individuo y en algunas islas, como Filipinas y Borneo, estaba estrechamente relacionado con la caza y captura de cabezas. Otros grupos étnicos indonesios lo empleaban como ornamentación.